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    魏军在落雁坡盘桓月余后，终究未能寻得郇阳防线的致命破绽。在持续不断的袭扰、日渐加重的后勤压力以及晋阳方面若隐若现的外交交涉下，魏申审时度势，终于下达了退兵的命令。三千武卒偃旗息鼓，秩序井然地拔营南撤，如同潮水般退回了棘蒲方向。

    消息传回郇阳，全城上下顿时爆发出震天的欢呼。紧绷了月余的弦终于可以稍稍放松，无论是浴血备战的将士，还是担惊受怕的百姓，无不额手称庆，对带领他们顶住压力的秦令更加拥戴。

    然而，官署之内的气氛却并未完全轻松。秦楚很清楚，魏申的退去，并非威胁的终结，而是新一轮博弈的开始。

    “魏申此番退兵，实属无奈，其心必不甘。”秦楚召集核心众人，分析局势，“他见识了我郇阳的防御韧性与战术古怪，下次再来，必是有备而来，攻势将更为凌厉。”

    黑豚点头附和：“末将观魏军退时，阵型不乱，辎重无损，显是主动后撤，而非溃败。此人用兵，确是大敌。”

    “南线压力暂缓，然其他方向，不容乐观。”韩悝（法曹）呈上几份最新文书，“晋阳方面，虽因我顶住魏军压力，暂时压下了更换郇阳令的议论，但太子一系对我等‘擅改制度、结交戎狄’的指责并未停止。张孟谈先生信中暗示，希望我等能‘安分守己’，莫要再授人以柄。”

    秦楚冷哼一声：“安分守己？若真安分守己，郇阳早已被狄戎攻破，或是被魏申吞并了。”他顿了顿，道：“回复张先生，言辞恭谨，重申我等一切所为，皆为保境安民，巩固赵土。同时，将此次抵御魏军，将士用命、百姓协力、以及墨家兄弟助守之功，详细呈报，为有功者请赏。”

    他要将这次防御战的胜利，转化为政治资本，既安抚晋阳，也为内部凝聚人心。

    正议间，犬引着一名信使匆匆而入，信使来自河西秃发部。

    “秦令，大事不好！”信使面带惶急，“大荔戎左贤王突然联合了右贤王残部，以我部‘勾结外邦、图谋不轨’为名，大举来攻！其势甚大，号称控弦之士五千！我部虽凭险据守，又得秦令之前援助之器甲，然兵力悬殊，恐难久持！首领特遣小人冒死突围，恳请秦令速发援兵！”

    众人闻言，皆是一惊。河西局势竟恶化至此！大荔戎内乱稍平，便立刻将矛头对准了日渐壮大的秃发部，这背后，难保没有魏申的影子？或是其见南面强攻不下，转而策动西线，意图牵制郇阳？

    “五千骑……”黑豚眉头紧锁，“秃发部能战者不过千余，即便据险，也难抵挡。若秃发部被灭，我郇阳西进之策便将受挫，大荔戎兵锋直指我西境，与南面魏国形成夹击之势！”

    形势陡然严峻起来。

    秦楚沉默片刻，目光扫过众人，最终落在孟谦身上：“孟谦先生，墨家兄弟善于守御，不知对于据守山险、以寡敌众，可有良策？”

    孟谦沉吟道：“山险之地，利守不利攻。可于要道多设滚木礌石，挖掘陷坑，以地利消耗敌军。亦可夜间遣死士扰营，断其水源，焚其粮草，使其军心不稳。然……此皆拖延之计，若外无援兵，内无变数，陷落亦是早晚之事。”

    秦楚点了点头，心中已有决断。秃发部不能丢，至少不能这么快被灭。这不仅关乎西进战略，更关乎郇阳的信誉——若见死不救，日后还有谁敢投靠？

    但他也不能直接派大军西进。一则兵力有限，需防备南面魏申卷土重来；二则劳师远征，进入不熟悉的地形与强大的大荔戎主力决战，胜算渺茫，风险巨大。

    “援兵要派，但不能是主力。”秦楚缓缓开口，“黑豚，从选锋营中抽调两百最精锐的弩手与跳荡兵，由你麾下得力军侯率领，携带足量箭矢与火雷，即刻轻装出发，驰援秃发部。你们的任务不是与大荔戎正面决战，而是协助秃发部守御险要，利用弩箭与火器之利，大量杀伤敌军，拖延时间。”

    “诺！”黑豚领命。
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